Pernahkah Anda melihat seorang anak kecil berusaha untuk mengajak jalan-jalan seekor anjing yang besar? Anak kecil tersebut biasanya merasa dialah yang memegang kendali. Namun, sesungguhnya kendali dipegang oleh anjing besar tersebut. Ketika sang anjing menemukan aroma, maka dialah yang mengatur arah perjalanan dan kecepatan melangkah. Sang anak kecil tidak akan berdaya melawan kekuatan paksaan anjing besar itu.

Sayangnya, para pemilik bisnis yang payah merasakan hubungan yang sama dengan bisnis mereka. Mereka memiliki ilusi bahwa kendali perusahaan berada di tangan mereka dan arah bisnis sedang menuju ke tempat yang mereka inginkan. Mereka tertipu oleh ilusi mereka. Ketika bisnis menunjukkan bahwa kendali berada di tangannya, maka sang pemilik akan ditarik dengan paksa, ke mana pun bisnis ingin mengarah.

Hubungan antara pemilik bisnis dengan bisnisnya seperti itu  menjadi begitu nyata ketika lingkungan ekonomi sedang berada pada masa yang sulit. Tiba-tiba, para pemilik bisnis yang percaya diri dan telah mengalami kesuksesan, yang mana mereka berpikir kendali telah berada di genggamannya, menyadari bahwa mereka tidak mengendalikan apa-apa.

Namun berita baiknya adalah para pemilik bisnis tidak perlu takut akan peristiwa seperti itu. Seberapapun lingkungan bisnis Anda berubah, hal-hal fundamentalnya tidak akan pernah berubah. Sebuah bisnis, produk dan jasa, dan para pelanggan harus tetap ada dan saling berinteraksi untuk menghasilkan uang bagi para pemilik bisnis.

Dengan mengetahui ketiga kriteria ini, adanya bisnis,  produk atau jasa dan pelanggan, seorang pemilik bisnis baru bisa memiliki kendali yang sesungguhnya. Dan ini berarti sang pemilik bisa membuat keputusan yang sesuai dan tepat dalam berbagai keadaan lingkungan ekonomi.

Di luar dari berbagai perbedaan dalam industri, operasi, strategi, dan taktik, seluruh bisnis memiliki inti yang sama. Dan ini berarti serangkaian prinsip, pengetahuan dan taktik yang sama bisa berfungsi bagi tiap bisnis, baik besar atau kecil, dalam industri seperti apapun, dan dalam keadaan ekonomi yang bagaimana pun.

Alasan bisnis Anda bisa berdiri untuk membuat uang adalah alasan yang sama dengan semua bisnis yang ada di dunia ini. Hanya setelah bisnis Anda menghasilkan uang untuk Anda, baru Anda bisa memiliki pilihan untuk melakukan apa yang Anda ingin lakukan dengan uang dan waktu Anda.

Jika tujuan Anda dalam berbisnis hanya untuk menghasilkan uang, maka ini adalah tragedi yang sebagian besar bisnis alami. Bahkan tidak sedikit bisnis yang pemiliknya seakan seperti takut untuk menghasilkan uang, atau uang dianggap sebagai hal yang buruk. Namun pada hakikatnya, menghasilkan uang merupakan cara terbaik bagi para pemilik bisnis untuk bisa membantu orang lain.

Terdapat lima kunci untuk menggapai kesuksesan melalui sistem Found Money: komitmen, investasi, konsistensi, pola pikir yang terbuka, dan pengujian. Begitu Anda membuat bisnis yang bisa benar-benar menghasilkan uang, Anda bisa melakukan berbagai hal berikut:

• Membantu orang lain dengan menggunakan uang yang dihasilkan dari bisnis
• Membantu lebih banyak orang dengan mengembangkan dan memperluas bisnis
• Bekerja lebih sedikit dengan mempekerjakan beberapa tim yang dipenuhi dengan bakat-bakat berkualitas untuk meneruskan pergerakan bisnis, sehingga bisnis masih bisa menghasilkan uang walaupun Anda tidak lagi berada di sana.
• Bepergian
• Meningkatkan kemampuan dan pengetahuan Anda
• Mengembangkan keahlian dalam bidang yang baru
• Melakukan apa pun yang Anda inginkan dan memperoleh gaya hidup yang Anda impikan

Sebuah bisnis harus bisa menghasilkan uang yang cukup untuk melunasi hutang mereka, harus bisa menginvestasikan kembali dengan perkembangan yang lebih besar, harus bisa mempertahankan keberlangsungan operasinya, dan harus bisa membayar para pemilik hingga mereka bisa memiliki gaya hidup yang mereka impikan.

Jika sebuah bisnis tidak mampu menghasilkan uang yang cukup untuk memenuhi keempat hal tersebut, maka bisnis tersebut berarti telah gagal. Sayangnya, sebagian besar bisnis tidak membiarkan para pemiliknya memperoleh kehidupan yang mereka impikan. Sebagian besar pemilik bisnis dikendalikan oleh bisnis mereka, yang mana ini berarti sebagian besar bisnis telah gagal.

Berita baiknya adalah, jika para pemilik bisnis ingin belajar, bersedia mengembangkan diri, dan mencari tahu bagaimana membuat hasil finansial yang mereka inginkan dari bisnis mereka, maka bisnis bisa bangkit dari kegagalannya. Dan cara memulai prosesnya adalah dengan mengembangkan pemahaman yang solid akan hal-hal dasarnya.

Begitu Anda memahami dasar dari sistem Found Money, maka Anda akan bisa mulai berusaha untuk menguasai bisnis dan mengubahnya dan pada akhirnya akan mengubah hidup Anda juga. Begitu Anda mengetahui bagaimana cara menghasilkan uang, maka Anda akan bisa membuat keputusan untuk mengendalikan prosesnya, dan seberapa banyak yang dihasilkannya. Anda akan memiliki pilihan yang tak terbatas untuk memenuhi gaya hidup impian Anda.

Terdapat begitu banyak mitos dan kesalahpahaman yang tersebar di dalam dunia bisnis. Kita harus bisa mengidentifikasi mana yang benar dan mana yang keliru, agar bisnis kita bisa benar-benar menghasilkan uang dengan baik. Di antara mitos-mitos tersebut adalah:

• Sebuah bisnis menghasilkan uang ketika menjual sesuatu.
• Sebuah bisnis menghasilkan uang ketika mampu menarik para pelanggan.
• Sebuah bisnis menghasilkan uang ketika bisa menghasilkan produk atau jasa yang luar biasa.
• Sebuah bisnis menghasilkan uang ketika kampanye pemasarannya diadakan besar-besaran

Agar bisnis Anda bisa menghasilkan uang, maka bisnis harus melakukan tiga hal secara bersamaan. Bisnis harus bisa menghasilkan keuntungan bersih yang positif, memberikan Anda keuntungan investasi, dan menghasilkan aliran dana yang cukup kuat. Sebagian besar para pemilik bisnis jatuh ke dalam perangkap karena berpikir bahwa mereka hanya perlu melakukan salah satu dari tiga hal ini agar bisa menghasilkan uang.

Tujuan Anda sebagai seorang pemilik bisnis adalah untuk memperhatikan secara konstan ketiga unsur penghasil uang ini sepanjang waktu. Anda harus mengelola bisnis Anda agar bisa menghadirkan kombinasi ketiganya, dan Anda pun harus bisa mengembangkan kombinasi tersebut sebesar mungkin.

Jika sebuah bisnis bisa menghasilkan pendapatan bersih dengan positif, maka akan mudah diduga bahwa bisnis ini akan berjalan dengan baik-baik saja. Jika sebuah bisnis memiliki aliran dana yang kuat, akan mudah diduga bahwa segala yang dilakukannya pasti akan luar biasa. Ini adalah asumsi yang salah. Karena itu jika Anda tidak mengetahui dengan baik keuangan Anda, maka Anda akan mudah untuk tertipu dan terbawa situasi.

Pendapatan bersih sendiri bisa didefinisikan sebagai sisa dari pendapatan yang kita peroleh dikurangi dengan seluruh bentuk pengeluaran. Sebagian pemilik bisnis bertindak seolah-olah pendapatan bersih merupakan sesuatu yang bisa dikendalikan. Padahal inti dari pendapatan bersih ada pada kata ‘sisa’.

Keuntungan investasi (ROI/Return of Investment) adalah sebuah kalkulkasi yang sederhana. Ini memberikan Anda informasi mengenai bagaimana bisnis Anda menggunakan uang yang dipinjamkan secara efektif untuk menghasilkan uang yang lebih banyak. Ini merupakan  alat pengukur keefisienan bisnis Anda.

ROI mengukur seberapa besar Anda memperoleh keuntungan dari bisnis Anda dan dibandingkan dengan seberapa besar Anda menginvestasikan aset. Cukup masuk akal jika angka ROI meningkat maka berarti bisnis dan investasi kita berjalan dengan cukup baik.

Uang tunai terhadap bisnis Anda adalah seperti oksigen dalam darah Anda. Oksigen memberikan Anda nutrisi yang bisa membuat Anda bertahan hidup. Dan uang tunai memberikan bisnis Anda kemampuan untuk berjuang dan berfungsi. Tubuh Anda tidak akan bisa bertahan lama tanpa oksigen, begitu pula bisnis Anda terhadap uang tunai.

Aliran uang tunai mengacu pada cara uang tunai hadir ke dan pergi dari bisnis Anda. Ini adalah seberapa banyak uang tunai yang bertahan. Terkadang ini bisa cukup sulit untuk diraih, namun sangat penting untuk dipahami. Karena, aliran uang tunai ini menunjukkan segala yang terjadi di dalam bisnis Anda.

Aliran dana tunai membuat bisnis Anda bisa berfungsi dengan utuh dan optimal. Ini merupakan alat yang membantu Anda untuk tidak mengeluarkan uang dari pendapatan bersih atau dari aset Anda. Dan yang bisa Anda gunakan adalah uang tunai. Kecepatan perkembangan bisnis Anda bergantung pada aliran dana tunai Anda.

Untuk mencapai tujuan Anda, Anda perlu mengetahui di mana posisi Anda saat ini. Begitu Anda mengetahuinya, Anda akan bisa membuat peta jalan yang dapat membawa Anda dan bisnis Anda ke arah yang Anda tuju.

Pendapatan yang perlu Anda ketahui dan pahami adalah keuntungan kotor. Keuntungan kotor merupakan unsur yang paling penting bagi tiap bisnis, walaupun ini merupakan hal yang paling sedikit dipahami oleh sebagian besar pemilik bisnis. Kenapa ini sangat penting? Karena memahami dan menggunakan keuntungan kotor dalam bisnis Anda bisa memberikan Anda kesempatan untuk melakukan:

1. Mengidentifikasi produk atau jasa yang perlu lebih banyak Anda jual
   
   
2. Mengidentifikasi produk atau jasa yang harus Anda kurangi penjualannya
   
   
3. Membantu Anda dalam memutuskan bagaimana cara menjual produk dan jasa yang dihasilkan bisnis Anda
   
   
4. Mengidentifikasi pelanggan (dan jenis pelanggan) yang bisa benar-benar menghasilkan uang dalam bisnis Anda
   
   
5. Mengidentifikasi pelanggan (atau jenis pelanggan) yang membuang keuntungan, kesenangan, dan waktu Anda
   
   
6. Memberikan perlindungan pada Anda dan bisnis Anda dari kondisi pasar yang buruk
   
   
7. Memberikan Anda kemampuan untuk menghindari rasa takut dan bertindak dengan penuh percaya diri dalam situasi di mana pesaing Anda kesulitan (bahkan ini bisa memberikan Anda kemampuan untuk memperluas keuntungan ketika orang lain ketakutan dan kabur dari situasi)
   
   
8. Membantu Anda untuk mengembangkan strategi, taktik, dan tindakan yang akan memajukan bisnis Anda ke titik di mana Anda bisa memperoleh gaya hidup yang Anda impikan
   
   
9. Membantu Anda menemukan keuntungan dan aliran dana tunai yang tersembunyi atau terjebak dalam bisnis Anda
   
   

Konsep keuntungan kotor dan aplikasinya berdampak pada hampir segala yang terjadi pada bisnis Anda. Dan karena itu, keuntungan kotor juga merupakan unsur dasar dari proses, alat, dan sistem Found Money.

Ketika pemilik bisnis tidak memahami dengan baik perkara keuntungan kotor, atau tidak menghargai kekuatannya, maka akan banyak peluang untuk memaksimalkan keuntungan, aliran dana tunai dan kenikmatan dalam berbisnis yang terlewatkan.

Tidak hanya itu, lebih buruk lagi, seorang pemilik bisnis yang tidak memahami keuntungan kotor akan hidup dalam ketakutan. Pemilik bisnis yang seperti ini tidak memiliki kendali pada bisnis maupun pada uang yang dihasilkan bisnisnya.

Pemahaman yang solid akan keuntungan kotor bisa membantu seluruh pemilik bisnis untuk bertahan dan meraih kesuksesan dalam kondisi ekonomi maupun lingkungan kompetitif seperti apapun. Konsep ini sulit dipahami karena banyak pemilik bisnis yang meminta bantuan pada para akuntan mereka agar bisa memahami ‘akhir finansial’ dari bisnis mereka. Padahal, sebagian besar akuntan pun tidak begitu mengerti mengenai kehebatan keuntungan kotor.

Selain itu, secara garis besar, bagi orang awam, konsep ini cukup menakutkan. Karena itu sebagian besar pemilik bisnis tidak terlalu mencoba untuk memahaminya. Mereka hanya mengasumsikan konsep keuntungan kotor ini sebagai perkara akuntan saja.

Bisnis Anda perlu melakukan dua hal untuk bisa menghasilkan finansial yang Anda inginkan dan memaksimalkan keuntungan dan aliran dana Anda. Hal-hal ini antara lain:

• Menawarkan produk atau jasa yang diinginkan orang
• Menjualnya pada orang yang memiliki kemauan dan mampu untuk membayarnya
  
  

Dengan memahami keuntungan kotor, Anda akan bisa memenuhi dua hal tersebut. Karena, dengan begitu Anda akan meyakinkan bahwa bisnis Anda menjual produk yang paling menguntungkan kepada pelanggan yang paling menguntungkan. Ingatlah bahwa keuntungan kotor merupakan perselisihan antara harga penjualan dengan biaya pembuatan produk yang dijual.

Begitu Anda memahami keuntungan kotor, Anda menjadi bisa melakukan beberapa hal berikut:

• Hubungan Anda dengan bisnis Anda akan berubah dan membawa Anda kepada tujuan utama Anda
• Ini akan memberikan Anda sudut pandang yang dibutuhkan untuk memperoleh hasil maksimal dari tiap unsur yang ada dalam bisnis Anda
• Keuntungan kotor membuat kita berfokus pada produk, pelanggan dan jasa yang bisa menimbulkan keuntungan terbanyak bagi bisnis kita
• Ini membuat kita bisa membuat strategi dan taktik pemasaran yang dapat menarik dan memelihara pelanggan yang paling menguntungkan
• Dengan memahaminya, Anda bisa dengan jelas melihat upaya apa yang bisa Anda dan tim hentikan untuk mengefektifkan hasilnya.
  
  

Terdapat rumusan keuntungan kotor yang bisa membantu kita untuk semakin memaksimalkan keuntungan, aliran dana tunai, kenikmatan berbisnis, dan waktu senggang yang Anda dapatkan dari berbisnis. Rumusan ini disebut dengan rumusan keuntungan kotor Found Money. Dengan mendefinisikannya, Anda akan dapat menemukan cara memaksimalkan kekuatan sistem Found Money Anda.

Rumusan ini jika diuraikan menjadi: Keuntungan Kotor Found Money = pelanggan x frekuensi x keuntungan kotor dari pelanggan. Bagi tiap bisnis, keuntungan kotor merupakan mesin penggerak untuk memperoleh keuntungan bersih, yang mana keuntungan bersih adalah alat pemenuhan gaya hidup pemilik bisnis.

Dari rumusan ini, kita bisa melihat ada beberapa cara uang bisa meningkatkan keuntungan kotor untuk bisnis kita, yaitu: memperoleh lebih banyak pelanggan; lebih sering dan lebih banyak menjual sesuatu pada mereka; meningkatkan rata-rata keuntungan kotor dari tiap transaksi. Hal utama yang perlu disadari adalah pengoptimalan keuntungan dan aliran dana bergantung pada kemampuan Anda dalam memberikan daya ungkit pada sumber daya bisnis Anda. Jadi semakin besar dana kotor yang dihasilkan maka peluang untuk memperbesar pendapatan bersih akan lebih besar.

Steve Wilkinghoff, merupakan seorang pendiri, direktur dan CEO dari BizDog Strategic Business Solution Inc., yang mana membantu para pemilik bisnis dan manajer untuk memahami sisi finansial dari bisnis mereka dan mengajarkan mereka bagaimana cara proaktif untuk memperoleh hasil finansial yang mereka impikan. Beliau juga telah diakui sebagai pemikir inovatif dan seorang visioner dalam bidang informasi akuntansi.